День учрежден Генеральной Ассамблеей ООН. В 1987г. проблема борьбы с наркоманией встала на планете особо остро, поэтому практически сразу ООН провела сессию по проблемам наркотиков с целью сократить наркоманию. Но и сейчас число людей, употребляющих наркотики, превышает 3% всего населения планеты.
Основным мировым поставщиком героина является Афганистан.
После развала СССР проблема обострилась. Число наркозависящих возросло в несколько раз, с участием наркоманов совершается каждое четвертое преступление.